湖北省襄阳市谷城县赵湾乡位于南(南漳)、保(保康)、谷(谷城)三县交界地带。在该乡青龙山村一个狭小山坳里,生长着一棵硕大的古柯楠树,胸径310厘米,树高40米,树冠占地625平方米。
树虽经1800多年的沧桑,至今仍然枝繁叶茂,气势宏伟,引来不少古树专家前去考察、好奇的游客前去观光。
谈及这棵柯楠树,当地上了年纪的老人们津津乐道,把前辈们讲的故事子丑寅卯、来龙去脉一代一代传承下来。听了关于柯楠树的故事,无论谁都会感到神奇。
青龙种下柯楠树
柯楠树所在的山,名叫青龙山。顾名思义,一定与龙有关。
青龙山上有个黑龙洞,离青龙山山顶约7公里路程,从羊圈河步行上去大约要走3 个钟头。黑龙洞洞口在一座峭壁上,一股细水从洞口流出,四季不干,峭壁上长满羊胡子草和落叶灌木。除了人们求雨的时候要爬到洞口以外,平时很少有人冒险攀缘至此。
据说,这个山洞里藏有一条长约12丈的大龙,因常年不见阳光,身体呈黑色,故为黑龙。黑龙洞由此得名。
这条黑龙不是个好惹的主儿。它仗着自己会呼风唤雨,欺负当地农民,不给它好处就不下雨。方圆几十公里的庄稼人,没有一个敢得罪它,遇到庄稼需要迎墒之前,还得冒着生命危险攀爬陡峭的石壁给它上供。
有一年,黑龙在农民刚把苞谷种下地的关键时刻闹起了脾气,一滴雨都不肯下。眼见着,这一干旱就是40多天。地里的庄稼都干得冒了烟,可黑龙仍是无动于衷,坐等庄稼人给它上供。
农民们心疼庄稼,只得东一家西一家地凑齐了猪头、供香馍,去给黑龙敬供。收到好处后,黑龙虽然下了雨,可苞谷已错过了生长季节,农民们仍然颗粒无收。
这件事很快被反应到黑龙上司那里去了,上司对黑龙进行了严惩,贬了黑龙的职。
黑龙被贬职以后,它的地盘就交给了一条心善的青龙管理。为了不让老百姓再受其害,青龙改变了管理模式:变坐等为巡视,按照庄稼的需要布雨。
为了让视野更开阔一些,青龙选择了一种长得快、长得高、分枝多的柯楠树,栽到了现在的古树沟。柯楠树长大以后,青龙将它的手下逐一安排到树上去瞭望执勤。看到哪一方需要下雨,手下就及时向青龙汇报,青龙就向那个方向布雨。
从此,柯楠树所在的村庄就风调雨顺,青龙也深受百姓拥戴,成了一方神明。
花开三色报年景
70多岁的胡明高老人,从小就住在柯楠树的不远处。他说,老人们一直传说,柯楠树开出的花能预示年景好坏。
古树开花怎么能预示年景呢?故事,仍然要从青龙说起。
转眼几百年过去了,青龙也老了,已经不能再行布雨的职责。但老百姓的利益不能不管啊。于是,在雷公爷爷的配合下,青龙将柯楠树上开出了一个洞,让值班的小龙住在柯楠树洞里面,时刻守护这片土地。
为了让年老的青龙能及时知道村庄的兴衰,值班的小龙想出了一个方法:让柯楠树开出不同颜色的花,来向青龙预报年景。庄稼人们也通过这个方法,预测来年的风雨。
就这样,每到春季到来时,庄稼人把树上的花一看,就能根据花势、花色、花开的方向来确定下种多少。这样既减少了种子的浪费,也能胸有成竹地安排农事。
直到现在,这棵古柯楠树仍然能开出三种颜色的花。满树开花时为黄色,东半树开花时为白色,南半树开花时为紫色。当地百姓至今仍然深信,此树开花能预报年景,满树开花时为丰年,半树开花为平年,不开花时年景欠佳。
如果您能来到柯楠树下,细细观察,你还会看到柯楠树树干上有一个碗口大的洞,一块石头被长在其中。
胡明高老人说,传说这就是当年小龙值班时住的树洞。祖上先人讲道,这个洞是从几百年前开始出现的,从一道树缝越长越宽。最大时,洞内可以盘坐数人。后来,大树返老还童、生长加快,树洞又渐渐变小,一块石头就被包裹在了树干中,成为一道"树包石"的奇景。
如今,会开三色花、又有"树包石"的柯楠树已成为当地旅游的必去之地。
树灵人善情义长
柯楠树的存在,寄托着当地群众对丰收的向往。对它的保护,也正是人们对幸福生活的守望。
现任青龙山村党支部书记的韩仕财,对人们保护大树的所作所为再清楚不过。据他介绍,新中国成立后,当地政府一直在采取有效措施对柯楠树进行保护。
古树所在的山沟地处偏僻,新中国成立前一直是原始山林,少有农户在此居住。1951年,当时的大队干部在古树附近建造了5间房子,安排责任心强的农民胡明军一家居住在这里,专门从事对古树的看管、维护。为了解决全家人的后顾之忧,小队里还给胡明军计工分,以此结算报酬、照料他的家人。在老胡的呵护下,大树一直生长健旺。
胡明军去世后,他的儿子胡万有接了老父亲的班,继续看护大树。多年来村里也一直给胡明军发放报酬,根据实际情况给予补贴。政府的关注、专人的照料,成了大树健康生长的关键。
为扩大柯楠树的知名度,2007年,赵湾乡专门邀请谷城县电视台到赵湾实地进行拍摄,为大树量身订制了一部专题片。这部片子在谷城电视台播放后,宣传效果极佳。来赵湾看柯楠树的游人一时如潮而至。
近年来,农村乡村旅游业兴起。很多城市上的驴友也骑着自行车、驾驶着私家车,从四面八方来到赵湾。登青龙山、看柯楠树成了当地旅游的一张名片。而柯楠树身上神奇的传说故事、绝妙的身姿,也让游人不虚此行。
为了吸引更多的游客观光,青龙山村党支部号召群众集资修通了南漳大坪至古树沟的公路、村委会至古树沟的山路。目前路已修到了青龙山山顶,距离古树沟仅剩下1公里。
赵湾乡党委、乡政府于2009年出台了《关于加强对柯南树保护的实施细则》,把对柯楠古树的保护上升为"条约"形式,进一步明确职责,确定保护人,誓让古树永葆活力,更好呵护一方百姓。
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